Devoción a san Caralampio en Alajuela
San Caralampio, obispo y mártir, cuyo nombre en griego
significa “brillar de alegría”. A mediados del siglo XX llegó al barrio de El
Llano la devoción a este santo obispo y mártir de la santa madre Iglesia
católica y apostólica. Los señores Josefa Caballero y Eberto Cordero Ramírez
fueron los grandes promotores de la devoción al santo de Turquía, cuya imagen
fue donada por el presbítero Caballero, pariente de doña Josefa Caballero.
Las celebraciones en honor a este santo fueron verdaderas
expresiones de devoción y gratitud. Una de las romerías, recordada en la
tradición oral y en breves escritos, tenía el siguiente recorrido: la imagen
salía en hombros desde la ermita de la Inmaculada Concepción hacia la iglesia
del Sagrado Corazón de Jesús, donde permanecía varios días; luego era llevada a
la Catedral de Nuestra Señora del Pilar; de la catedral pasaba al Santuario
Santo Cristo de Esquipulas de la Agonía; y después regresaba a su casa, la
ermita de El Llano.
El 14 de febrero de 1958, el comercio del centro de Alajuela
cerró sus puertas como señal de respeto religioso ante el paso de la venerada
imagen del santo. La feligresía recibió, por la intercesión de san Caralampio,
numerosos milagros y sanaciones, y muchos niños de la comunidad fueron
protegidos de la enfermedad infecciosa de la poliomielitis.
Antes de que llegara la devoción a san Caralampio a Alajuela,
su presencia en Costa Rica se remonta a mediados del siglo XIX. Durante la
Campaña Nacional de 1856-1857, en el cantón de Bagaces, provincia de
Guanacaste, la región enfrentó una devastadora epidemia del cólera. Se cuenta
que el 5 de junio de 1856 murió la última persona afectada por el cólera en
Bagaces, poniendo fin a la terrible peste que había cobrado la vida de más de
10 000 costarricenses. Este suceso fue visto como un milagro atribuido a san
Caralampio. La devoción a este santo llegó desde Nicaragua a través de una
estampa que se convirtió en la primera imagen venerada en Bagaces, llevada por
la señora Hermenegilda Silva Guido (Datos tomados de diversos artículos
publicados en internet).
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