SEMBLANZA BIOGRÁFICA DE S.S. LEÓN XIV

Por P. Bosco J. Rodríguez A., C.Ss.R.

El 14 de septiembre de 1955, nació Robert Francis Prevost en Chicago, la urbe más poblada del estado de Illinois, quien más tarde sería el papa León XIV. Hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana y Mildred Prevost, de soltera Mildred Martínez, de ascendencia española. Sus hermanos son Louis Martin y John Joseph. Robert Francis es el menor de los hermanos Prevost.

El papa León XIV ha recorrido todos los grados de la jerarquía de la Iglesia y de su orden religiosa. A los 14 años ingresó en el Seminario Menor de los padres agustinos, de la Orden de San Agustín. El joven Prevost se licenció en Matemáticas y cursó estudios de Filosofía en la Universidad de Villanova, en Pensilvania. El 1 de septiembre de 1977 inició su noviciado en Saint Louis, Misuri, en la provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo. El 1 de septiembre de ese mismo año, con 22 años, ingresó en el noviciado de la Orden de San Agustín (O. S. A.), en la provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo, en Saint Louis. El 29 de agosto de 1981 llegó para él un día muy especial: profesó sus votos solemnes. Hizo sus estudios superiores en la Catholic Theological Union de Chicago, donde obtuvo una Maestría en Divinidad (Master of Divinity).

A la edad de 26 años fue enviado por sus superiores a Roma para estudiar Derecho Canónico, en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, también conocida como el Angelicum de Roma. Fue ordenado como sacerdote el 19 de junio de 1982, por manos de Mons. Jean Jadot, quien era el presidente del Secretariado para los No Cristianos. Como joven sacerdote, en 1985, fue enviado a trabajar en la misión de Chulucanas, en Piura, Perú.

Obtuvo después la licenciatura y, posteriormente, se doctoró en 1987 en Derecho Canónico con la tesis: “El rol del prior local en la Orden de San Agustín”. En ese mismo año fue nombrado promotor de las vocaciones y director de las misiones de la provincia agustiniana Mother of Good Counsel (Madre del Buen Consejo) en Olympia Fields, Illinois, Estados Unidos.

En 1988 fue enviado nuevamente a Perú, a la misión agustiniana para la formación de jóvenes aspirantes agustinos. Su apostolado lo desempeñó en los vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac. Allí sirvió como prior de comunidad y formador de los neoprofesos entre 1988 y 1992. Además, fungió como vicario judicial y profesor de Derecho Canónico, Patrística y Teología Moral en el Seminario Mayor San Carlos y San Marcelo de la arquidiócesis de Trujillo, en Perú.

En el año 1999 fue elegido prior provincial de la provincia Mother of Good Counsel en la “ciudad de los vientos”, Chicago. Fue elegido prior general de su orden en 2001, servicio que concluyó en 2007. El padre Francis Prevost fue ordenado como obispo el 12 de diciembre de 2014, en la festividad de Nuestra Señora de Guadalupe, en la Catedral Santa María de Chiclayo, por manos de Mons. James Patrick Green, nuncio apostólico en Perú.

El papa Francisco lo creó cardenal en el Consistorio del 30 de septiembre de 2023 de la Diaconía de Santa Mónica. El jueves 8 de mayo de 2025, la tan esperada fumata blanca y el tradicional Habemus Papam anunció al mundo cristiano católico y no católico la elección del nuevo sucesor del apóstol san Pedro. El cardenal Robert Francis Prevost fue elegido como el 267.º Sumo Pontífice de la Iglesia católica y tomó el nombre de León XIV. Su nombre dice mucho sobre cómo ve él su pontificado, pues el último papa que eligió ese nombre fue el gran León XIII, autor de la encíclica Rerum Novarum, en la que la Iglesia refleja su compromiso con la justicia social y la promoción de la dignidad humana. León XIII fue un papa muy mariano, escribió mucho sobre el santo rosario y León XIV, al terminar su primer saludo al mundo como sumo pontífice, recitó la bella oración del avemaría.